Londres es la capital de Inglaterra y del Reino Unido (integrado también por Escocia, Gales e Irlanda del Norte). Está situado a orillas del río Támesis en la parte sur de la isla de Gran Bretaña. Su establecimiento fue realizado por los romanos en el año 43 con el nombre de Londium. La antigua City de Londres, el centro de la ciudad, aún conserva sus delimitaciones medievales. A partir del siglo XIX, el nombre ‘Londres’ denominó a toda la metrópoli que creció alrededor.
Actualmente, toda esta aglomeración forma la región de Londres de Inglaterra, y el área administrativa del Gran Londres. Aquí se encuentran cuatro lugares considerados como Patrimonio de la Humanidad: el asentamiento de Greenwich, la Torre de Londres, el Real Jardín Botánico de Kew y el sitio donde se encuentran el Palacio de Westminster, la Abadía de Westminster y la Iglesia de Santa Margarita.
Londres es una de las ciudades más densas de Europa. Sus habitantes provienen de distintos grupos de etnias, culturas y religiones. En Londres se hablan más de 300 lenguas. En el área de Gran Londres, la población pasaba los siete millones de habitantes en el 2006.
Mucha gente aprecia recorrer las calles de sus barrios céntricos, como la City o el Westminster, en donde pueden disfrutar de la vida de una metrópolis y de los majestuosos edificios que se mantienen como nuevos pero que muchos tienen muchos siglos de haber sido edificados y que incluso sobrevivieron a la crueldad del bombardeo Nazi durante la segunda guerra mundial.
Uno de los edificios más visitados en la ciudad es la Torre de Londres, oficialmente sede del poder monárquico del país británico, el cual se encuentra situado en la rivera norte del río Támesis, el cual fue construido en 1078 por Guillermo el Conquistador, y a la fecha sigue orgullosamente en pie y absolutamente bien conservado.
Clima:
Londres tiene un clima oceánico templado, similar al del resto del sur de Gran Bretaña. A pesar de su reputación de ciudad lluviosa, Londres recibe menos precipitaciones en un año que Roma (834 mm) o Burdeos (923 mm). Los inviernos son fríos, con unas dos heladas por semana en los suburbios entre los meses de noviembre y marzo. La nieve cae raramente, unas cuatro o cinco veces al año entre diciembre y febrero, mientras que en los meses de marzo y abril puede nevar una vez cada dos o tres años. Las temperaturas invernales oscilan entre los −4 °C y los 14 °C, aunque durante el invierno de 2010 la ciudad experimentó su récord bajo cero: −14 °C en Northolt y la nevada más copiosa de las últimas dos décadas, que colapsó las infraestructuras de transporte de la ciudad. Las temperaturas más extremas registradas en toda el área de Londres van desde más de 38 °C a los −16.1 °C que se registraron en Northolt en enero de 1962. Antes del siglo XX al parecer se dieron temperaturas por debajo de −20 °C, pero se duda de la precisión de esas mediciones.
Los veranos son generalmente templados aunque ocasionalmente se dan episodios de días muy calurosos. En el centro de la ciudad las temperaturas suelen ser unos 5 °C más altas que en el extrarradio debido al efecto de isla de calor que crea el área urbana. La temperatura media de los veranos londinenses es de 18.5 °C, aunque alrededor de siete días al año suelen superar los 30 °C y dos días los 32 °C. Desde junio a agosto lo habitual es registrar todas las semanas unas temperaturas diurnas que oscilan entre los 18 y 26 °C de máxima
Turismo:
Londres es un destino turístico muy popular, por lo que esta es una de sus principales industrias: 350 000 personas trabajaban a tiempo completo en el sector turístico en 2003, un sector que deja anualmente en la ciudad unos quince mil millones de libras. Todos los años visitan la capital británica unos 17 millones de turistas, lo que la convierte en la ciudad europea más visitada. Los lugares de Londres más visitados por los turistas son:
- Museo Británico
- National Gallery
- Museo de Historia Natural
- Tate modern
- London Eye
- Museo de ciencias
- Museo de Victoria y Alberto
- Torre de Londres
- Museos Reales de Greenwich
- Museo Madame Tussauds